Islas Jónicas
Las Islas Jónicas (griego: Ionioi Nisoi) son un archipiélago de Grecia que se encuentra frente a la costa noroeste de la Grecia continental y en el mar Jónico.
Tradicionalmente se les llama las Siete Islas (Heptanesos, Heptanisia o Eptanisia), aunque el grupo incluye a muchas otras pequeñas islas.
Existen paralelismos entre los 39 º y 37 º 54′16 de latitud norte y 36′29.
Las principales islas son de norte a sur: Corfu, Paxoí, Leuca (Leuca, o Leuca Santa Maura), Ithaca (mencionado en la Odisea), Cefalonia (Kefalonia) y Zante, se suele contar entre las Islas Jónicas a Citerea (Kythira) Pequeño islas y sus satélites: Antikythira y Elafonissos aunque el grupo de Citerea es bastante distante, al sur del Peloponeso.
De este modo las Islas Jónicas a excepción de Citerea forman una de las regiones administrativas griego llamado “periférico” (Periféreies - “Περιφερειες” -).
La longitud total del archipiélago es 2307 km ².
La elevación más alta de toda la isla en cuestión es el Ain Oros (1628 m), situado en el sur de la isla de Cefalonia.
El principal centro urbano de las Islas Jónicas es la ciudad de Corfu.
El archipiélago consta de islas eslabonadas casi paralelas a la costa sur de la península balcánica, al ser parte de una cordillera, las islas son muy accidentado relieve con los costos en general muy accidentada y llena de cabos y bahías. La única superficie de los cursos de agua son pequeños arroyos que fluyen muy poco por lo general mantiene seco durante el verano. El clima es mediterráneo, aunque en las Islas Jónicas existe un microclima dado por la fuerte influencia del mar y la alternancia de vientos cálidos de África con los fríos (viento Bora) a partir del cuadrante noreste. Así, el archipiélago tiene un clima más húmedo que en otras costas mediterráneas y, a pesar de los vientos fríos, un clima cálido que refuerza características subtropicales.
El archipiélago conocido como las Islas Jónicas se dividen en tres grupos distintos que son los siguientes:
El grupo está compuesto por las islas del Norte de Corfu y Paro e islotes de Antipaxo y Fano.
El grupo ambiental son las islas de Santo Mauro, Theaki, Cefalonia, Zante y, además de algunos islotes y arrecifes de escasa importancia.
El grupo consiste en el sur de Cerigo, Cerigoto y algunas otras pequeñas islas.
Hasta la Edad Moderna la historia de las Islas Jónicas es prácticamente el mismo que el conjunto de Grecia (véase: Historia de Grecia); en la Baja Edad Media estaban bajo el control de Venecia, ¿por qué no sufran la conquista otomana. En el año 1797, con la disolución de la República de Venecia por el Tratado de Campoformio, Corfú, la isla principal del archipiélago pasa a la órbita de Francia gobernada por Napoleon I, las demás islas se sitúan en el año 1799 bajo el protectorado establecido Rusia y Turquía constituyó con estas islas en 1800 la “república independiente de las siete islas” que rápidamente cae bajo “protección” de Francia en 1807 con el Tratado de Tilsit. El archipiélago es parte de un distrito de provincias Ilir llamado “Imperio Napoleónico”. En 1809 Inglaterra expulsa a Francia, la soberanía Inglés se formalizó en 1814 y ratificado en 1815 en la celebración del Congreso de Viena. Ante la fuerte oposición de los residentes y la presión de otros poderes, Inglaterra cumple con las exigencias y devuelve el griego Islas Jónicas a Grecia en el año 1864.
En 1916, durante la Primera Guerra Mundial las tropas francesas ocuparon las islas para contener una posible propagación de los llamados Imperios Centrales (imperios alemán, el otomano y austro-húngaro). Al concluir la Primera Guerra Mundial las Islas Jónicas fueron devueltos a Grecia en 1923, pero Italia intenta ocupar el argumento de que “históricamente eran italianas,” en el cuadro de la Segunda Guerra Mundial, entre 1941-1943 las islas caen bajo la ocupación de Italia y Alemania, En 1944, después de las masacres que las tropas alemanas están en contra de las tropas de ocupación italiano es exclusivamente alemán, poco antes del final de la Segunda Guerra Mundial las islas Jónicas son liberadas y recuperadas por Grecia. Para una historia más detallada consulte el artículo Corfu.
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